我が国最初の商工会議所は明治11年に東京・大阪・神戸で設立されました。
その後、全国の主要都市で相次いで設立され、それ以後、名称・組織等の変遷がありましたが、戦後の昭和28年に現行の「商工会議所法」に基づき特殊認可法人として改編され今日に至っています。現在、全国で526商工会議所がそれぞれの地域で「地区内商工業の総合的な改善発達を図り、あわせて社会一般の福祉の増進に寄与すること」ことを目的に我が国唯一の地域総合経済団体として活動しています。